O Centro Takiwasi desenvolve projetos de intervenção em comunidades indígenas através do seu Laboratório de Produtos Naturais, que é a sua unidade de negócio e serve como uma empresa social na área do biocomércio no Peru.

Para produzir produtos naturais de elevada qualidade e valor acrescentado, inspirados no conhecimento ancestral da Medicina Tradicional Amazónica, Takiwasi trabalha com 74 famílias de produtores agroflorestais, em 21 comunidades indígenas e camponesas, formando-os para a gestão sustentável dos recursos florestais e garantindo-lhes um pagamento justo pela recolha e cuidado das plantas medicinais, tentando distribuir com equidade de género os benefícios económicos.

Através desta estratégia de articulação da cadeia de valor das plantas medicinais, o trabalho do Laboratório Takiwasi promove também a valorização e conservação de 19.655 ha da floresta amazónica. Também trabalha para ajudar as comunidades nativas a fortalecer o controlo sobre os seus conhecimentos ancestrais relacionados com o uso de plantas medicinais. Desde 2006, 180 terapeutas indígenas foram acompanhados no registo de 236 receitas medicinais à base de plantas no Registo Nacional de Conhecimento Coletivo dos Povos Indígenas do Instituto Nacional de Defesa da Concorrência e Proteção da Propriedade Intelectual-INDECOPI.

Um exemplo deste trabalho é o Projeto de Conhecimento Medicinal da Amazónia: um projeto de recuperação do conhecimento em plantas medicinais amazónicas em Comunidades Awajun e Quechua-Lamistas da região de San Martín.

Uma parceria estreita desenvolveu-se agora com a associação de produtores de plantas medicinais "Ampik Sacha", na qual o Centro Takiwasi formou 45 produtores indígenas em boas práticas de fabrico e gestão, para integrar progressivamente a gestão produtiva e comercial de uma linha de preparações naturais. Um resultado deste trabalho é a linha Sumak de infusões amazónicas. Juntamente com eles estabelecemos custos de produção garantindo um pagamento justo e um lucro líquido para a recolha e cuidado das plantas medicinais e aromáticas.

Desde 2015 que o Laboratório Takiwasi, em parceria com a ONG Conservación Internacional, tem vindo a implementar projetos de cooperação em benefício da comunidade nativa de Awajún de Shampuyacu, com um foco especial na recuperação de conhecimentos ancestrais ligados às plantas medicinais e aos seus usos. Desta forma, um espaço de nove hectares conhecido como “Floresta das Nuwas” tornou-se um exemplo bem-sucedido de um processo de recuperação da biodiversidade e do conhecimento ancestral. Graças a este acompanhamento, as Nuwas (mulheres) de Shampuyacu conseguiram identificar e registar 110 espécies de plantas medicinais e aromáticas. O siguiente passo fue transformar este conhecimento numa linha de chás aromáticos com propriedades medicinais, sob uma abordagem de Biocomércio, garantindo um retorno económico justo à comunidade. Para isto, Takiwasi treina as Nuwas com workshops sobre procedimentos para o fabrico e controlo de qualidade das infusões, ao mesmo tempo que reflete sobre como devem estar organizadas dentro da comunidade e com os seus parceiros, para dar sustentabilidade económica a este projeto. A embalagem das novas infusões Nuwa, feitas com plantas medicinais como o cravo-da-huasca e o gengibre, já ganhou um prémio num concurso internacional de design gráfico, e as infusões han sido lançadas no mercado em dezembro 2020.

O trabalho do Laboratório Takiwasi é considerado pioneiro na implementação de um esquema de partilha de benefícios ligado à utilização do conhecimento tradicional. Esta experiência foi sistematizada no âmbito de um estudo de caso “Conhecimento Tradicional e Biocomércio: A Experiência do Empreendedorismo Intercultural em San Martín” financiado e publicado pelo Projeto Peru Biodiverso, pelo Ministério do Ambiente e pelo Ministério do Comércio Exterior e Turismo.